Más que sellos en el pasaporte

Se define a sí mismo como el Marco Polo maracucho y razones tiene para compararse con el gran explorador veneciano del siglo XIII e insigne narrador de sus aventuras de viaje. Ciertamente, William Linares ha acumulado sellos en su pasaporte por el simple placer de conocer nuevas culturas, admirar monumentos y maravillas naturales de nuestro mundo, en un afán por sumar experiencias que le permitan crecer como persona y como periodista, su verdadera profesión.

Ha visitado 41 países en total: España, Francia, Italia, Holanda, Alemania, Suiza, Austria, Principado de Mónaco, Estado del Vaticano, Bélgica, Principado de Luxemburgo, Finlandia, Noruega, Dinamarca, Suecia, República Checa, Polonia, Hungría, Portugal y Grecia, en Europa; Marruecos y Egipto,en África; Israel, Palestina, con breves estancias en Arabia Saudita y Qatar, en el Medio Oriente; Rusia, en el continente Euroasiático; Taiwán, Japón, República Popular China, Corea del Sur, Hong Kong, Macao, Tíbet, India, Nepal, Tailandia, Malasia, Singapur y Laos, en Asia; Estados Unidos y Canadá, en Norteamérica; y Aruba y Colombia, en Suramérica.

Escenarios tan diversos como el Museo del Louvre, la Torre Eiffel, la gran Muralla China, el palacio de Buckingham, el Taj Mahal, el palacio de Versalles, la Torre inclinada de Pisa, las ciudades de Nueva Órleans y Boston, la Estatua de la Libertad, Nueva York, Nueva Delhi, entre muchos otros, han sido disfrutados por este maracucho, nacido en la Maternidad Castillo Plaza y quien actualmente reside en el sector Valle Frío, a escasas cuadras del tradicional barrio de Santa Lucía, desde donde imagina el próximo viaje que le llevará a explorar nuevos horizontes.

Anécdotas acumula por montones, desde una pernocta clandestina en Moscú, con la visa para entrar al país vencida, hasta presenciar los lamentables sucesos del 11 de septiembre de 2001, con vista en primera fila del derrumbe de las Torres Gemelas en Nueva York. Sin embargo, preferiría dejar que sea él mismo, con su propia voz, quien narre estas experiencias en unas crónicas que aún nos debe y que, por supuesto, algún día se aprestará a escribir.


William nunca olvida compartir sus vivencias de viaje con sus familiares y amigos, no sólo mostrando sus abultados álbumes de fotografías, si no además en objetos que obsequia con espíritu generoso. Sin embargo, lo verdaderamente particular es su colección de tazas (mugs) que ha traído de cada uno de los países que ha visitado, las cuales ya ascienden a más de cien.

Este ciudadano del mundo, quien por primera vez se transportó en un avión a los 9 años de edad, en un pequeño aparato bimotor desde Santa Bárbara del Zulia con destino hacia Maracaibo, hoy se dedica a la enseñanza del inglés en un instituto educativo privado en Maracaibo, lejos ya de las labores como comunicador corporativo que desempeñó en PDVSA hasta el año 2003.

La capital zuliana, ciertamente, ha ofrecido un gran número de personajes que se han dado a la tarea de explorar nuestro planeta. William, junto a otros buenos amigos como Mirna Chacín, Luis Gómez, Mirem De Ondiz y Laura Fernández, entre otros trotamundos, son prueba de ello. Sin embargo, quiero dedicar este primer post de gente que viaja a mi compadre William Linares, por su reciente cumpleaños, con la recomendación que el slogan de la extinta línea aérea Pan Am hiciera a través de sus comerciales en la TV venezolana de los años 70: "Vámonos, diga adiós, el mundo te espera, vamos a volar"...

Los 85 años de Norma Jean

De no haber sucumbido a la letal combinación de barbitúricos ingerida en la madrugada del 5 de agosto de 1962, Norma Jean Baker (o Mortenson), conocida por todos como Marilyn Monroe, estaría cumpliendo 85 años este 1 de junio de 2011.

Sobradamente conocidas han sido su triste infancia, sus esfuerzos para llegar al estrellato en Hollywood, sus amores fallidos y su prematura desaparición, cuando apenas contaba con 36 años. Como otros actores que murieron a temprana edad (Valentino, Harlow, Dean), Marilyn abandonó su vida terrenal para inmortalizarse en el olimpo cinematográfico como la Diosa del Amor. Paradójico nombre para quien este sentimiento nunca le fue perdurable.

Marilyn, quien en algún momento dijo: "Hollywood es el lugar donde te pagan mil dólares por un beso, y treinta y cinco centavos por tu alma", no se sorprendería al saber que el pasado 14 de enero de 2011, la viuda de Lee Strassberg vendió los derechos de su legado a Authentic Brands Group LLC (ABG), una compañía de gestión de propiedad intelectual, y NECA, especializada en la promoción mediática. Anna Strasberg se había convertido en la única gestora de los bienes que la estrella había dejado a su admirado profesor de interpretación, así como de los derechos sobre el nombre y la imagen de Marilyn Monroe. A 85 años de su nacimiento, nuevamente es tratada como mercancía, tal como ocurrió durante sus años como actriz.

Aunque ninguna de las partes quiso develar el importe de la operación, se aseguró que había estado ligeramente por debajo de los 50 millones de dólares. Otras estrellas fallecidas hace ya muchos años siguen generando grandes cantidades de dinero, como Elvis Presley, que produce unos 60 millones de dólares, frente a los 4 millones de Monroe. No obstante, según la revista Forbes, Marilyn no está aún entre los más ricos del cementerio, un liderazgo que ostenta Michael Jackson, cuyos ingresos, de 275 millones de dólares, superaron en 2009 incluso los acumulados por Lady Gaga (62 millones), Madonna (58) y el matrimonio formado por Jay-Z (63) y Beyoncé (87.

La longevidad de las divas

Muchas de las actrices del Hollywood clásico han sido sorprendentemente longevas. La decana de ellas es Luise Rainer, quien el pasado mes de enero cumplió 101 años. Esta sensible actriz alemana, nacionalizada estadounidense, ostenta el récord de ser la más joven, a los 28 años, en haber ganado dos premios Oscar de manera consecutiva, en 1936 y 1937.


Leyendas del cine silente superaron fácilmente la barrera de los 70 años: Mae Murray murió a los 75 años en 1965; Louise Brooks falleció a los 78 años, en 1985; Gloria Swanson a los 84 años, en 1983; Pola Negri a los 89 años, en 1987; Mary Pickford a los 87 años, en 1979; Greta Garbo a los 84 años, en 1990; Marlene Dietrich(en la foto con MM) a los 90 años, en 1992. Sin embargo, dos divas emblemáticas como Theda Bara y Clara Bow no llegaron a las siete décadas: la primera murió a los 69 años en 1955; y la segunda a los 60 años, en 1965.

La edad se acorta en los llamados símbolos sexuales del cine: la más joven fue Jean Harlow, quien murió a los 26 años en 1937. Jayne Mansfield sucumbió a un trágico accidente automovilístico en 1967, a los 36 años. Cinco años antes, Marilyn dejaba este mundo a los 36 años también. Verónica Lake murió a los 50 años en 1973 y ese mismo año nos dejaba otra rubia, ícono de los años 40, Betty Grable, a los 56 años. Diana Dors, la competencia británica de Marilyn, murió a los 53 años en 1984. Rita Hayworth nos dejó en 1987, a los 68 años; y Ava Gardner en 1990, a los 67 años. Las excepciones: la chica del suéter, Lana Turner, quien murió a los 74 años en 1995; Mae West, a los 87 años, en 1980; Cyd Charisse y Jane Russell.

De las grandes estrellas que resplandecían junto a Marilyn en la década del 50, sólo Natalie Wood y Grace Kelly no llegaron a alcanzar una edad avanzada, pues la primera murió ahogada a los 43 años en 1981; y la segunda falleció a los 52 años en un accidente automovilístico en 1982. Otra diva de esa época, Audrey Hepburn, murió de cáncer en 1993 a los 63 años.

A continuación le mostramos a algunas de las estrellas contemporáneas con Marilyn, para hacer un ejercicio mental de cómo sería la llamada "Rubia eterna":

Jane Russell murió el 28 de febrero de 2011, a los 89 años:

Cyd Charisse falleció a los 87 años en 2008:

Eva Marie Saint, compañera de Brando y Cary Grant, todavía sigue activa a los 87 años:

Gina Lollobrígida se muestra de vez en cuando al público, a sus 83 años:

Mamie Van Doren se cree sexy a los 80 años (la foto es prácticamente reciente):

Elizabeth Taylor falleció el 23 de marzo pasado a los 79 años:

Anita Ekberg, otra de las rubias sexys de los 50, mito erótico gracias a la Dolce Vita, de Fellini, a los 79 años:

Kim Novak, sucesora de Marilyn, aún vive a los 79 años, dedicada al arte. La imagen es de 2004:

Brigitte Bardot, ferviente defensora de los animales, acusada por algunos como homofóbica y racista, a los 76 años:

Sofía Loren, aún vigente en la pantalla cinematográfica, a sus 76 años:

Ursula Andress, una jovencísima starlet en los 50, actualmente cuenta 75 años:

Claudia Cardinale, la actriz tunecina es la más joven del grupo, a sus 73 años:

Hurgando en la red, conseguimos estas dos versiones de una Marilyn Monroe anciana:


La duda quedará por siempre, pero hoy por lo menos podemos honrar su memoria, tal como nos dejó hace casi 50 años. ¡Por Marilyn, salud!

Cuando el arte cobra vida propia...

En 1863, el pintor francés Édouard Manet presentó la obra titulada originalmente Le Bain (El Baño) y que luego sería conocida como Le Déjeuner sur l'herbe (Almuerzo sobre la hierba) para el Salón Oficial de París. Era un cuadro al óleo de gran formato, pues mide 208 cm de altura y 264,5 de largo.

Vista hoy en día, la pintura pasaría por cándida. Sin embargo, el jurado encargado de seleccionar las obras para el salón la rechazó por estar en desacuerdo con la escena, junto a otras 2.000 obras de diferentes artistas. La ganadora de ese año sería el Nacimiento de Venus, de Cabanel. En lo que muchos consideran un acto propagandístico de Napoleón III, se creó con el conjunto de cuadros rechazados una exposición paralela, llamada el Salon des Refusés o de los Rechazados, con el objetivo de que el público pudiera juzgar por sí mismo por qué no fueron aceptadas.


El almuerzo sobre la hierba causó gran escándalo entre la sociedad de la época, pues se acostumbraba a ver desnudos para recrear situaciones mitológicas o alegorías. Acá, por el contrario, podía reconocerse perfectamente a los modelos, en una situación cotidiana que nada tenía de heróica o mitológica: la modelo Victorine Meurent se encontraba junto al escultor holandés Ferdinand Leenhoof -hermano de Suzanne, futura esposa de Manet- y del hermano del artista, Gustave. Los tres se sitúan entre los árboles, apreciándose el Sena al fondo y a otra joven que sale del baño; la mujer desnuda ha colocado sus vestidos a su izquierda, junto a una cesta de fruta.

Se consideraba vulgar el que una mujer estuviera desnuda junto a jóvenes vestidos, además de que numerosos críticos rechazaron la modernidad del estilo, desde el punto de vista cromático y compositivo. Lo interesante es que mucha gente se concentraba en el tema que se presentaba, algo que para Manet carecía de importancia, pues como lo señalaba el escritor Émile Zola en 1867:

"Los pintores, y especialmente Édouard Manet, que es un pintor analítico, no comparten la obsesión de las masas por el tema: para ellos, el tema es sólo un pretexto para pintar, mientras que para las masas sólo existe el tema"

Los jóvenes artistas de la época se identificaron con la obra; la apreciaron como un ejemplo del arte de vanguardia que aspiraban y se agruparon en torno al artista. Más tarde, este grupo conformaría lo que hoy conocemos como Impresionismo. En todo caso, esta obra es considerada como un punto de quiebre con el arte académico y tradicional.

Actualmente, El almuerzo sobre la hierba se exhibe en el Museo de Orsay de París. Pasado más de un siglo, las opiniones han cambiado. La obra de Cabanel todavía es admirada como una muestra del arte académico, pero es una respuesta fría comparada con la emoción que despierta la pintura de Manet, si consideramos todas las interpretaciones y recreaciones de las cuales ha sido objeto en el transcurso de los años.

Empezamos con una visión propia realizada por otro grande de la época, Monet, en 1866:

A continuación, una de las muchas versiones que hizo Pablo Picasso de la obra:

Varios fotógrafos han recreado la escena, con modelos vivos. Los integrantes de la banda inglesa Bow Wow Wow posaron de esa forma para la portada de uno de sus discos, pero fue censurada porque la modelo apenas tenía 14 años para la época:
Otros, como Paco Jarque, también le dan vida al famoso cuadro:

Pero las recreaciones continúan y pasan desde lo muy real, hasta lo irreal, en el cual las figuran centrales pueden ser seres vivos, comics, extraterrestres, personajes de Los Simpson o unos gorilas:









Por si acaso a alguien le quedara alguna duda, la obra de Manet sigue hoy en día tan vigente como hace casi siglo y medio atrás.

De Best-sellers a miniseries memorables (II)

Los últimos días de Pompeya (1984)
Realizada por la cadena ABC, se señala que Los últimos días de Pompeya fue más fiel al libro original que las versiones cinematográficas anteriores y también la más cara de todas, con un presupuesto de 19 millones de dólares y un reparto de conocidas estrellas.

La historia recuenta los acontecimientos previos a la erupción catastrófica del volcán Monte Vesubio en el año 79 antes de Cristo. Tanto la serie como la novela están llenas de personajes vistosos ficticios: el ateniense Glaucus (Nicholas Clay), el fanático religioso egipcio Arbaces (Franco Nero), y el poderoso gladiador Lydon (Duncan Regehr), todos ellos compitiendo por el amor de la noble Ione (Olivia Hussey) y la humilde esclava ciega Nydia (Linda Purl).

También están actores conocidos como Ned Beatty, quien interpreta al comerciante rico Diomedes; la bellísima Lesley-Ann Down como la cortesana bailarina de vientre Chloe, y un puñado de estrellas del mundo teatral como Laurence Olivier y Anthony Quayle.

Aunque la crítica no fue muy benevolente, la audiencia siguió con interés esta miniserie realizada en 1984. Fue transmitida en nuestro país por RCTV.


A continuación un enlace al capítulo de la erupción del Monte Vesubio:

Sangre y orquídeas (1986)

Hester Murdoch, una bella joven casada y proveniente de una influyente familia, es encontrada desnuda y golpeada casi a morir por cuatro jóvenes hombres hawaianos en la playa. Aunque algunos de ellos estaban en desacuerdo, es llevada al hospital.

La preocupación de los jóvenes era verse implicados, temiendo ser culpados, porque ella era blanca, en una sociedad donde los nativos tenían grandes desventajas en comparación con la minoría blanca dominante. Casi de inmediato, se levanta la sospecha sobre ellos como posibles culpables.

Cuando Doris Ashley, la madre de Hester, mujer políticamente muy influyente en la isla, averigua lo que realmente pasó, obliga a su hija a culpar de violación y paliza a los hombres que la rescataron, aunque eran inocentes, temiendo un escándalo.

Corresponde entonces al detective Curtis “Curt” Maddox y al abogado hawaiano que le acompaña descubrir qué realmente pasó y hacer hasta lo imposible para convencer a un tribunal de justicia, integrado por ciudadanos blancos, de que ellos son inocentes.

El elenco reunía figuras muy conocidas, como Kriss Kristofferson, en el rol del capitán Curtis Maddox; una muy joven y bella Madeleine Stowe como Hester Ashley Murdoch; una jovencísima Sean Young; el veterano José Ferrer, la siempre consecuente figura televisiva Susan Blakely, entre otros. Mención especial merece una espléndida Jane Alexander encarnando a Doris Ashley, mujer calculadora y fría.

Sangre y Orquídeas fue transmitida por Venezolana de Televisión.

Raíces (1977)

La saga de Alex Haley acerca de sus antepasados emocionó a los venezolanos a finales de la década de los 70. Kunta Kinte, raptado en África y esclavizado en América en 1767, se negó a aceptar su nombre de esclavo, Toby. Mantuvo un espíritu reacio a ser doblegado por el explotador hombre blanco que le costó parte de un pie.

Sus sucesores mantuvieron vivo su heroico sentido de rebeldía, susurrando el nombre de Kunta Kinte de una generación a otra hasta que esta llegó a los oídos de Haley -un muchacho que crecía en Tennessee- y que se dio a la tarea de investigar sus raíces y divulgarlas con orgullo por el mundo entero, primero a través de una popular novela y luego en esta miniserie, que tuvo tres partes: Raíces (1977), Raíces: las nuevas generaciones (1979) y Raíces: el legado (1988).

La primera tuvo mayor repercusión en nuestro país, durante su transmisión por RCTV en horario de 8:00 pm. Esta popular producción de David L. Wolper, tuvo como directores a Marvin J. Chomsky, John Erman, David Greene, Gilbert Moses, Georg Stanford Brown, Charles S. Dubin y Kevin Hooks. Raíces tuvo un reparto estelar, que incluyó los más celebrados y representativos actores afroamericanos y figuras legendarias del cine, tales como Ed Asner, LeVar Burton, Cicely Tyson, John Amos, Olivia de Havilland, Paul Koslo, Henry Fonda, Georg Stanford Brown, Fran Bennett, Avery Brooks y Brandy Brown. TCM la retransmite de vez en cuando.

Acá pueden ver el capítulo 1:

Sombrita: justicia multiplicada

Si hay una serie sombría en los dibujos animados japoneses, ésta era Sombrita. La historia trataba sobre un luchador justiciero que descansaba en una cúpula de vidrio. Un día es despertado de su prolongado sueño. Los Guardianes del Templo le advierten sobre la amenaza de Goster, conocido en Brasil como Espectro, un ser demoníaco de orejas puntiagudas y filosos colmillos. Goster actuaba siempre acompañado de su mascota: un gato parlanchín al que le gustaba dar órdenes.



Sombrita tenía la habilidad de crear copias o sombras de sí mismo, algo que confundía a sus rivales. También poseía una daga que se convertía en espada y lanzaba rayos luminosos de su empuñadura.

Su grupo justiciero estaba compuesto por el profesor Polker, comandando su "Nave Iónica" y por su mascota Pokey, un perro con gafas. Posteriormente Sombrita contaría con la ayuda de un niño llamado Rocco.

El inicio

Un soldado, gravemente herido, intenta cumplir su última misión: encontrar al joven Sombrita, que duerme en una Cúpula del Tiempo. Después de hacerlo, el soldado cuenta que Sombrita fue dejado allí para que un día pudiese suceder a su padre en la lucha contra el mal. En el país de Sombrita murieron enterrados en una batalla contra Roms, señor del mal. Sombrita debe sustituir a su padre en la lucha contra el hijo de Roms, Goster. El soldado informa a Sombrita que escondida en una escultura de Esdra, había una espada mágica que sólo debería ser usada para defender el bien.

Goster desea dominar al mundo y, a pesar de todos sus poderes, planea robar un artefacto creado por el profesor, el "cilindro atómico", que concentra una energía enorme y le permitiría alcanzar su objetivo.

En el primer encuentro, Goster no consigue el cilindro, desistiendo enseguida pero prometiendo un nuevo encuentro. Goster prepara una trampa para Sombrita y durante la lucha, el gato rapta al profesor. Ya en su caverna, el señor del mal intenta convencerlo para entregar el cilindro, ofreciéndole poder y riqueza. Como el profesor rehusa, Goster lo hace tener horribles pesadillas, tanto que termina agotado.

Goster se transforma en un murciélago y anuncia un ultimátum: o Sombrita entrega el cilindro o el profesor muere. Nuestro héroe parte para la Isla de la Calavera para salvar al profesor pero cae prisionero. Goster amenaza con matar a Sombrita si el profesor no entrega el cilindro.

Goster se lleva al profesor en cuanto deja a Sombrita siendo envenenado con un líquido venenoso. Pokey va a la isla, encuentra y salva a nuestro héroe. El profesor se rinde y entrega un cilindro a Goster. La verdad es que es un cilindro falso que explotará al ser accionado. Sombrita llega e intenta rescatar el cilindro, pero Goster es más rápido y lo instala. A pesar de ser alertado para que no lo activara, Goster manipula el cilindro el cual, por supuesto, explota. Nuestros amigos intentan escapar en la nave del profesor. Goster sale detrás de ellos para capturarlos. Se produce una violenta batalla, en la que resulta vencedor Sombrita. Goster se va, prometiendo no desistir. Por fin, la isla de la Calavera explota y el episodio termina con una conversación entre los dos protagonistas, previendo nuevos encuentros con Goster.

En la segunda fase de esta serie, Goster ya es un sujeto solitario que viaja por el mundo haciendo el mal. El malvado asombra a las personas, resucita muertos. Sombrita sigue su travesía, ahora sin su mascota Pokey, si no acompañado por el niño Rocco.

Sombrita nunca volvió a ser retransmitida en nuestro país, por lo cual pocos la recuerdan. Sin embargo, para refrescar la memoria, inserto un extracto de un capítulo de este dibujo animado japonés.




SOMBRITA

Nombre original : Boken Shonen Shadar.
También conocido como Shadow Boy en Brasil y La Spada di Luce en Italia.
Produtora : Asahi Kogyo Co. / Nippon Hoso Eigasha - Toei Doga
Año : 1967
Episodios: 26
Exhibido en Venezuela entre 1974/1975
Televisora : Radio Caracas Televisión
Distribuçión : Trans-Global

La tragedia de la obra de Lunar

El 15 de marzo de 2010, Emerio Darío Lunar murió por segunda vez. Por lo menos, así me sentí yo, cuando descubrimos que 117 obras del pintor habían sido robadas de la casa paterna donde este extraordinario creador vivió a lo largo de sus 50 años de existencia.

Al entrar en la humilde vivienda y descubrir el montón de marcos de madera apilados en el piso, no pude si no sentir una sensación de pesar enorme, tanto por la pérdida de tan valiosa obra como de la manera grotesca en que los ladrones maltrataron las telas que no pudieron llevarse. El patrimonio lo conformaba una nutrida producción de la obra de Lunar, esos cuadros que nunca quiso vender por razones sentimentales y que quedaron en manos de la familia, una vez cesó su vida.

Por motivos que no viene al caso explicar, nunca se pudo lograr un consenso para manejar este valioso legado, el cual la verdad sea dicha, se mantenía en las mismas condiciones o peores que cuando el pintor vivía. Quiero decir: en las menos adecuadas para preservar un material tan frágil, susceptible a ser afectado por los cambios de temperatura, hongos, agua, etc.

A pesar de que la denuncia fue cursada ante las autoridades policiales, nunca se obtuvo respuesta. Muchos de los vecinos del sector Las Cabillas supuestamente sabían quién o quiénes se los habían llevado, pero callaron. Comentarios crueles han llegado hasta nuestros oídos: ante la posibilidad de que pudiesen ser descubiertos, los ladrones habrían quemado todas las obras para evitar su detención. Me gustaría pensar que tal información es mentira, pues me niego a creer tanta vileza humana, tanto desprecio al valor cultural que estos cuadros representaban.

En todo caso, la obra de Lunar tuvo que esperar el reconocimiento de críticos de arte, de especialistas ligados a la cultura nacional, para que los cabimeros trascendieran su percepción acerca del "loco de Cabimas" y se concentraran en el valor intrínseco que emanaba su obra.

La tragedia siempre persiguió a Emerio Darío Lunar, con una vida torturada por sus propios problemas personales, a lo cual lamentablemente no escapó su obra.

Para recordar la importancia de este extraordinario artista plástico, les dejo esta breve biografía.

Un siglo de la rubia platino

Su técnica era
la técnica del gángster:
ella portaba un pecho
como un hombre porta un arma.


Graham Greene

Cuando uno la observa en algunas de sus fotografías, nota que parecía mayor de lo que realmente era. Tal vez fuese el maquillaje recargado, o las cejas artificialmente aladas, o su actitud de “mujer que sabe” lo que le agregara años en esas imágenes a Jean Harlow, paradójicamente fallecida a la temprana edad de 26. El próximo 3 de marzo se cumplirá un siglo del nacimiento de esta diva que introdujo el arquetipo de la rubia sexy y descarada en las pantallas cinematográficas; y cuya breve vida daría alimento por décadas a los buitres de tragedias al estilo Hollywood.

Harlean Carpenter, su verdadero nombre, nació en Kansas, Missouri, en Estados Unidos de Norteamérica, en 1911. Se inició en el cine en pequeños papeles, hasta que llegó su oportunidad de la mano del magnate Howard Hughes en la cinta Ángeles del Infierno (Hell´s angels, 1930), con un parlamento memorable: vestida con un ligero traje de noche descubierto en la espalda, lo que evidenciaba la ausencia de ropa interior, ella preguntaba a su pareja: “¿Te impresionarías si me pongo algo más cómodo?” ("Would you be shocked if I put on something more comfortable?)”:



La audiencia deliró con su intervención, aunque los críticos no fueron tan benévolos. Luego fue estableciéndose en Hollywood, en cintas importantes como El enemigo público No. 1, La Jaula de Oro (traducción española de un título que le dio el sobrenombre con el cual sería conocida: Platinum Blonde o rubia platino), La Pelirroja y Mares de China.

La leyenda negra se ha afianzado en los escándalos posteriores, tales como sus varios romances con figuras conocidas como Clark Gable, el boxeador Max Baer y su prometido para el momento de su deceso, el actor William Powell. Sin embargo, el escándalo mayor lo protagonizó dos meses después de la boda su segundo esposo, el productor Paul Bern, quien fue hallado muerto en la casa de la pareja en 1932, en un oscuro suceso que los estudios Metro Goldwyn Mayer prontamente trataron de sepultar, pero que lejos de lo que podríamos suponer, no dañó la carrera de la actriz.

A Harlow la crítica cinematográfica de la época no la trató demasiado bien, aunque tardíamente se le reconoció su capacidad para la comedia. Ciertamente, Harlow era una presencia luminosa en la década de los treinta, cuando reinó encarnando a chicas “ligera de cascos”, como dirían las abuelitas: la recuerdo en una interesante galería de personajes que incluía a mujeres “duras” con corazón de oro, como en Tú eres mío y Tierra de Pasión, con un brusco Clark Gable; fría mujer de alta sociedad, en La Jaula de Oro; secretaria enamorada de su jefe, en Esposa contra secretaria; y, por supuesto, la ordinaria arribista, compañera de Wallace Beery, codeándose con los ricos en Cena a las ocho.

Harlow murió de una infección urémica el 7 de junio de 1937, cuando se encontraba filmando la película Saratoga, en pleno disfrute de su estrellato como máxima figura de la MGM. Su intempestiva muerte causó un enorme revuelo en la industria cinematográfica y dio paso a la leyenda trágica de la rubia platino, figura pionera que pronto sería sucedida por otra actriz rodeada por el drama, Marilyn Monroe. Ella, fanática conocida de la Harlow, la encarnaría en una memorable sesión fotográfica para Richard Avedon:


Un célebre diálogo

“Jean Harlow.- Estaba leyendo un libro el otro día…

Marie Dressler.- ¿Leyendo un libro…?

Jean Harlow.- Todo él trata sobre la civilización o algo así..., ¿sabes que el tipo decía que la máquina está en camino de ocupar el puesto de cada profesión?

Marie Dressler.- Oh, querida, esto es algo de lo que tú nunca tendrás que preocuparte”.

(Cena a las ocho, George Cukor, 1933)


Para quienes quieran conocer más acerca de ella, les recomiendo:

The official site of Jean Harlow

Días de cine. Mis inmortales del cine: Jean Harlow.

Una corta semblanza de esta bella actriz en El Criticón

Y nada mejor que esta reseña de TCM para recordarla en su centenario: