En 1981, Viola Wills visitó Maracaibo para ofrecer dos conciertos en el legendario Pub Club. Eran los últimos coletazos de la música disco y la recordada cantante de éxitos como Si pudieras leer mi mente y Me voy a quedar sola sin tiemocionó a un selecto auditorio conformado por más de 400 personas en la capital zuliana.
El diario Panorama (08/03/1081, p.30) reseñaba el clamoroso éxito en su primera presentación de la delgada y “hasta un poco desgarbada” intérprete afroamericana, a quien calificó como una artista en toda la extensión de la palabra. “Aparte de su calidad individual, cada uno de sus músicos tiene un arte que demostrar y ello queda en evidencia cuando ella les permite actuar por sí solos, contagiando el ambiente de una magnitud artística, como pocas veces hemos tenido aquí en Maracaibo”.
La presentación, pautada para una hora y cinco minutos, se extendió por 25 minutos más, pues el público de pie no la dejaba ir y, según el medio informativo, ovacionó a la estrella como hacía tiempo no se veía en estos predios. En cuatro oportunidades los asistentes pidieron que regresara a la tarima e incluso cuando ya habían desconectado los micrófonos, a los gritos de “otra, otra, otra”, Wills regresó al escenario para complacer a la audiencia. Una tercera presentación fue concertada esa misma noche y el 8 de marzo, la voz de Viola volvió a brillar en el Club Alianza.
Otra que triunfaba en 1981 era María Conchita Alonso. Panorama se hacía eco de su éxito en Europa, donde bajo el nombre artístico deÁmbarhabía vendido 200 mil copias del disco en inglés The Witch, con canciones de Rudy La Scala. Para el 27 y 28 de marzo se anunciaban entonces sus presentaciones en Maracaibo y Cabimas, respectivamente.
Para María Conchita, fue un año de consolidación de éxitos en RCTV, con su participación en la serie Angelito, junto a Raúl Amundaray y la estrella infantil Amílcar Rivero, así como su protagonización de dos telenovelas junto al galán zuliano Jean Carlo Simancas: Marielena y Luz Marina. Había ya dado los primeros pasos para su proyección internacional en Hollywood, pues había emigrado a Los Ángeles para interpretar pequeños papeles en series de televisión. Pocos creían en ella —si no lo había logrado Lupita Ferrer con el apoyo de Hall Bartlet, consideraban que era cuestión de tiempo su regreso sin gloria—. Ella, terca como era, se encargó con el tiempo de demostrar que podía lograr una sólida carrera en el cine y la televisión norteamericanos.
La juvenil Arelys daba un vuelco a su carrera e iniciaba sus primeras giras con una revista musical al estilo de Lila y Mirla Castellanos. Contaba para ello con una banda y coreografías de la conocida Gudelia Castillo. Su debut en esta nueva faceta fue en el espacio de variedades La Gran Revista por Venezolana de Televisión y tenía programadas presentaciones en el interior del país donde, en sus propias palabras, usaba atuendos “muy interesantes, muy sexy todos y los números también sin caer en lo grotesco. En cada actuación hago cuatro cambios de topa. Todas las piezas son nuevas y de otro estilo, incluyendo en ocasiones solamente un popurrí con aquellos hits de siempre, todo en español”.
Una noticia insólita se colaba en medios periodísticos, al conocerse el implante de cabello realizado al actor Raúl Amundaray, quien por temor a quedarse calvo invirtió en este tratamiento la cantidad de 16 mil bolívares.
La rápida revisión de la cartelera cinematográfica local y regional ofrecía no pocas sorpresas en marzo de 1981. En el Teatro Cabimas, continuaba el éxito de la temporada, La Laguna Azul, con Brooke Shields y Christopher Atkins, mientras el cine La Fuente proyectaba en función continua El Implacable, con Steve McQueen. En Ciudad Ojeda, Olivia Newton John y Gene Kelly revivían con poco éxito los musicales con Xanadú, mientras que el Cine Teatro Canaima se decantaba por las artes marciales con Jackie Chan en La Gran Pelea y en función de medianoche, con estricta censura para mayores de 21 años, ofrecía Tentaciones Prohibidas.Llama la atención que todas eran producciones de 1980 que se encontraban ya de salida en ese momento.
No obstante, en la capital zuliana, acontecía un muy peculiar revival de viejas cintas extranjeras. Así, eran rescatadas de un merecido olvido dos películas españolas: La vida sigue igual (1969), con Julio Iglesias, en el Cine Centro Las Lomas; y Una mujer de Cabaret (1974), con Carmen Sevilla, la recientemente fallecida Ágata Lys y Armando Calvo, en el Cine Metro, el cual también proyectaba la producción colombo-mexicana María (1972), con Taryn Power, fallecida en 2020 y Fernando Allende. Se anunciaba la argentina Fuego (1969), una de las producciones que contribuyó a la creación del símbolo sexual sureño Isabel Sarli junto a su marido, Armando Bo. El Gran Escape (1963), con Steve McQueen, James Garner y Charles Bronson, tenía lugar en el Cine Landia, mientras se esperiaba con gran expectativa una regular producción de terror setentera: El Anticristo (1974), con Mel Ferrer y Arthur Kennedy.
Los matinées se habían convertido en el reino casi absoluto de la productora Disney: Contacto en Londres (1979), en el cine Las Tejas, era la más reciente de este lote de películas, seguido por Cupido motorizado enamorado (1977) en el cine Lido. Bambi (1942) en el Roxy; y la eterna Blanca Nieves y los siete enanitos (1937) en Valle Claro, ratificaban que los clásicos permanecían incólumes en el gusto infantil. Excepción en la taquilla: La colina de Trinity (1969), con Bud Spencer y Terence Hill, en el Varillal; y Los Beatles (1979), un drama musical de poco renombre dirigido por Richard Marquand, en el París.
Los estrenos estelares iban liderados por Flash Gordon (1980), de Dino de Laurentis, con Sam J. Jones, Max Von Sydow y Ornella Mutt. Musicalizada con banda sonora de Queen, era proyectada en uno de los mejores cines de la época, el Costa Verde. Sin embargo, las otras producciones no dejaban de ser decepcionantes: una mala película de artes marciales como Octagon (1980), con Chuck Norris y Lee Van Cleef, en el Plaza y el San Felipe; Monstruos del Abismo (1980), película de terror que de tan mala, se convertía en cómica, en el Lido; Corre, Corre, Corre (1979), una insulsa película con Gabe Kaplan, en Valle Claro; y Glenda Jackson y George Segal en Yo mando, tú obedeces (1979), comedia romántica de poca repercusión que quiso beneficiarse del éxito de Un toque de distinción (1973), con la misma pareja, en el Roxy.
Se anunciaban los estrenos de Terror en la noche de graduación (1980), una mediocre película de terror con Leslie Nielsen y Jamie Lee Curtis; pero también del clásico de culto de Brian de Palma, Vestida para matar (1980), con Michael Caine, Angie Dickinson, Keith Gordon, Nancy Allen y Franz Dennis; y la insuperable Gloria (1980), de John Casavettes, con la imprescindible Gena Rowlands.
Sé que la pregunta les quema la punta de la lengua: ¿Qué pasaba en el muy conocido pero poco comentado circuito porno marabino? Muy poco, a decir verdad: la italiana El mundo porno de dos hermanas (1979) en función continuada en el Cine Urdaneta; La consentida (Malibú High, 1979), producción de soft porno con una hoy desconocida Stuart Taylor, en el Uairén; y Amores Prohibidos, de la cual desconozco mayores datos, en el cine Ávila.
¿Cristina o Marilyn? Foto: José González (Venevisión)
Uno de los mitos cinematográficos más perdurables del siglo pasado es Marilyn Monroe. Desde su inesperada muerte, en agosto de 1962, la llamada Diosa rubia del Amor se ha convertido en un ícono de estilo y moda. Por ello, no es de extrañar que muchas actrices sueñen con encarnarla, sea en el cine, la televisión, el teatro e incluso hasta en la radio.
A mediados de los años 80, Cristina Reyes no era la excepción. Para entonces se hablaba de realizar un musical sobre la vida del símbolo sexual de los años 50 y Cristina recibió la propuesta para representarla.
Entusiasmada con tan exigente reto, se preparó concienzudamente. “Para ello, me había visto todas sus películas y leído varios libros sobre su vida. Ya casi la sentía dentro de mí”, recuerda la actriz venezolana, desde su residencia actual en Las Palmas de Gran Canarias. “Aprendí su forma de caminar, de sonreír, de mirar, tanto cuando estaba lúcida como ebria. Un amigo me decía siempre que Marilyn y yo teníamos muchas cosas en común, pero lo que más le recordaba en mí a esa actriz era mi cuerpo de mujer con esa ingenua actitud que volvía loco a los hombres”.
Cristina Reyes, símbolo sexual de la televisión venezolana en los años 80.
El musical, sin embargo, nunca se concretó y el sueño de convertirse en Marilyn pareció desvanecerse. En esa época, Cristina Reyes era una figura del espectáculo en alza, con una trayectoria respetable como modelo publicitaria y papeles cada vez más relevantes en telenovelas de Venevisión, como La Heredera, La Bruja, Nacho y Virginia. En esta última, transmitida en 1984, asumía un rol de contrafigura, junto a Alba Roversi y Miguel Ángel Landa. Inesperadamente, el traslado de su entonces esposo a un centro de investigación en Alemania significó la disyuntiva entre quedarse para no interrumpir su carrera o acompañarlo.
Fuente: revista Variedades, 1984
Confrontada entre permanecer en Venezuela o irse, Cristina decidió acompañar a su marido a Europa. Sin embargo, se le ocurrió aprovechar todo lo aprendido sobre el personaje de la Monroe y le propuso a Amador Bendayán, a quien consideraba un gran amigo y señor, su deseo de hacer una despedida de la televisión venezolana “a lo Marilyn”, en un homenaje musical con ella como la diosa cinematográfica. Al llamado Gigante de los Sábados le encantó la idea, la cual se propuso ante los productores del maratónico Sábado Sensacional y fue aceptada.
A partir de allí, comenzó un arduo trabajo para concretar la propuesta y montar el espectáculo. Joaquín Riviera pidió a la reconocida coreógrafa Anita Vivas y su cuerpo de baile recrear toda la fantasía. Los ensayos se realizaron en la academia Rita's Models, la cual representaba a Cristina como modelo en pautas publicitarias, que no fueron pocas, como lo asegura ella misma.
El reto de la caracterización le fue encargado a la jefa de maquillaje de Venevisión, Luisa Marcano, quien durante más de tres horas trabajó para lograr que el maquillaje y el peinado asemejaran lo más posible a Cristina a la llamada Diosa del Amor. La revista Variedades recogería esa transformación en un reportaje especial publicado casi simultáneamente con la presentación del espectáculo, con fotografías de José González.
Fuente: revista Variedades, 1984
El día del show, Cristina se lució con una recreación impecable. Inició con el tema Good bye, Norma Jean (Candle in the wind), de Elton John, homenaje en español en su voz, cuya traducción y adaptación estuvo a cargo del arreglista Isaías Urbina. Luego, haría playback de Los diamantes son los mejores amigos de la mujer, en voz de Marilyn, para finalizar con su propia voz y la escena del famoso vestidito blanco al viento en las calles de Manhattan.
Algunas imágenes del show televisivo (Fuente: Cristina Reyes)
"Fue un momento muy emotivo, pues yo amaba mi profesión pero en aquel momento creí más conveniente acompañar a mi marido”, cuenta Cristina, tres décadas después. “Recuerdo la carita de Amador entregándome un gran ramo de flores —era tan amoroso—, y diciéndome aquí está tu casa para cuando quieras volver...”.
Marilyn Monroe
Para Cristina, Marilyn Monroe indudablemente marcó un hito en la historia del cine. “Luego muchas imitaron su estilo pero, como ella, ninguna. De tonta no tenía un pelo, ya que su terrible infancia la enseñó la parte más dura de la vida. Supo aprovechar su momento, pero no así manejar su fama, como le sucede a muchos. La soledad, a veces, te come. Le oí decir a George Michael una vez ‘no es fácil estar rodeados de miles de fans, oyéndoles decir que te aman, que te idolatran, y cuando llegas a tu hotel de cinco estrellas estás solo, contigo...y nada más’”.
El retiro televisivo de Cristina, sin embargo, no resultó tan prolongado como imaginaba. Un año más tarde volvía al canal de La Colina, donde se mantuvo hasta su salida de Venezuela en 1997 para residenciarse en Gran Canarias. Allí, divorciada y alejada del mundo del espectáculo, Cristina tuvo la oportunidad de volver a ser Marilyn por un rato. Presentaba una gala Drag del carnaval de Maspalomas y pudo caracterizarla nuevamente, con el vestido rosa y su gran lazo. “No recuerdo exactamente el año. Sería quizá en el 2000. Luego hice varios programas como presentadora, alguna obra de teatro más, pero desde el 2003 estoy fuera del medio”, precisa la rubia actriz.
Foto: Jesús Bosch Roca
- Estoy trabajando en turismo, como guía en aeropuerto y excursiones, ya que es el mercado más fuerte en las Islas Canarias. Pero con esto de la pandemia, estamos la gran mayoría en ERTE (abreviación de Expediente de Regulación Temporal de Empleo, el cual es un procedimiento en la legislación española mediante el cual las empresas que confrontan esta situación excepcional buscan autorización para despedir trabajadores, suspender contratos de trabajo o reducir jornadas de manera temporal a fin de garantizar la continuidad de la compañía). A ver si el año que viene se arregla todo y podemos comenzar de nuevo.
Para Cristina, los tiempos trabajados en la televisión venezolana fueron inolvidables y tiene su vida llena de buenos recuerdos. “Mi tierra siempre será Venezuela, aunque no dejo de estar muy agradecida a las Islas Canarias, que me han acogido, me han dado mucho y también son un paraíso para vivir”.
Carolina Perpetuo, Fabiola Colmenares y Sonya Smith en El Poliedro
Pero el sueño de convertirse en Marilyn Monroe no fue único de esta actriz y se ha concretado para otras artistas nacionales. Por ejemplo, en la gala de apertura del Miss Venezuela 1997 (haz click aquí para ver el show), unas platinadas Viviana Gibelli, Natalia Streignard, Sonya Smith, Fabiola Colmenares, Chiquinquirá Delgado, Nina Sicilia, Carolina Perpetuo y Gabriela Spanic, vistieron vestidos rojos e impactaron en El Poliedro, interpretando a la rubia más recordada del cine.
Elaiza Gil en El Tinte de la fama.
En 2008, Elaiza Gil interpretó a Magaly, una joven que participa en un concurso de televisión que busca a la “Marilyn Monroe” del nuevo milenio y ofrece un premio de 25 mil dólares en la película El tinte de la fama. En la cinta de Alejandro Bellame Palacios también actuaron Alberto Alifa, Miguel Ferrari y Mirtha Borges.
Mimí Lazo
En el medio radial, Mimí Lazo, quien desde los años 80 ha proclamado su deseo de interpretar a Marilyn, logró recrearla en 2011 a través de su voz en la bioserie Nieblas en las sombras, escrita por Yanko Durán, bajo la producción y dirección de Alberto Cimino. Transmitida en cuatro episodios de 15 minutos cada uno, en ella intervinieron Luis Fernández, Aura Rivas, Emma Rabe, Amílcar Rivero, Gabriel Fernández y Carlos Cruz.
La más reciente concreción del sueño Marilyn le correspondió a la talentosa Alexandra Braun, quien logró encarnarla en 2018 en Mi encuentro con Monroe, una pieza teatral escrita, producida y protagonizada por la propia Braun, la cual recibió muy buenas críticas.
Alexandra Braun
La obra, en cuatro actos, estaba basada en la última entrevista realizada por el periodista Richard Merryman (Germán Anzola), en la cual se descubren sin orden cronológico aspectos íntimos de la vida de Marilyn Monroe (Alexandra Braun), como la relación con su ama de llaves Eunice Murray (Carolina Leandro), su amistad y sociedad con el fotógrafo Milton Greene (Adrián Delgado), su romance con Frank Sinatra, la terrible enfermedad mental que padecía y la relación con su hermana, desconocida por muchos, hasta después de su muerte.
Ángel Acosta y Amanda Gutiérrez. Foto cortesía Ángel Acosta.
Mucho antes de que Venezolana de Televisión (VTV), el canal del Estado venezolano, se transformara en eco propagandístico de las ideas “revolucionarias” del mal llamado Socialismo del Siglo XXI, hubo un periodo en que su señal difundió interesantes propuestas dramáticas que lamentablemente hoy parecen estar en el olvido.
Ya desde finales de la década de los 70, VTV venía desarrollando consistentemente una programación que incluía teleteatros, unitarios, miniseries y telenovelas que entraron a competir con las dueñas absolutas de la limitada parrilla televisiva de la época: Radio Caracas Televisión y Venevisión. Ambas plantas habían convertido la pelea por el rating en un terreno casi privado, pues de allí dependían sus ingresos por patrocinios publicitarios. Durante mucho tiempo esta dupla se turnaba el favoritismo de los televidentes, a juzgar por los numeritos que manejaban las agencias de publicidad.
VTV, la cenicienta de los canales venezolanos, no había combatido con las mismas armas, puesto que su carácter estatal le impedía incorporar comerciales en su programación, algo que cambió durante el régimen de Luis Herrera Campins. Ello le abrió posibilidades de no depender exclusivamente del financiamiento estatal. Lejos de lo que se pensaría, VTV mantuvo su carácter cultural y si bien incorporó algunas películas taquilleras y series televisivas de impacto en otros países (por ejemplo, Rambo, Moonlighting, entre otras), en el ámbito de los dramáticos fue bastante conservadora.
Amanda, reina de VTV durante la década de los 80. Fuente: diario 2001 / archivo José Marcano
En primer lugar, continuó con la grabación de versiones de clásicos de la literatura universal y nacional, ya fuese en telenovelas de corta duración como Fortunata y Jacinta; Ana Isabel, una niña decente; Marianela; Orgullo y Prejuicio; Los Habitantes; Ifigenia; La Casa de los Ábila; El Hombre de Hierro; Doña Perfecta; La Fruta Amarga, entre muchas otras; o en teleteatros como La Dama de las Camelias y El prisionero de Zenda. Cuando de producciones originales se trató, apeló a historias no convencionales, tal como La mujer sin rostro, La Dueña, La Elegida, Catatumbo, Cenicienta, El Mundo de Berta, La Iluminada, Las Marquesitas, El pecado de una madre o La Sultana. La incursión en la recreación de hechos históricos dio como fruto producciones como Páez, el centauro de los llanos, con Rebeca González y Gustavo Rodríguez; Bolívar, de Betty Kaplán, con Mariano Alvarez; y 1810, realizada en 1981.
Precisamente, esta última fue una producción transmitida en el espacio Grandes Miniseries los jueves y viernes, a las 8:00 pm. El estreno de esta producción fue el jueves 2 de julio de 1981 (1), con una duración de 10 capítulos.
El trío protagonista: Ángel, Amanda y Héctor. Foto cortesía Ángel Acosta.
La trama narraba la historia de un exseminarista, perteneciente a la clase de los pardos, hijo de un isleño y de una negra, enamorado de una marquesa caraqueña de noble linaje. La relación era imposible para la época en que vivían, por lo cual debía permanecer oculta ante una sociedad tan clasista. Debemos recordar que los pardos, aunque gozaban de ciertos privilegios, no podían fijarse, enamorarse y mucho menos contraer matrimonio con algún miembro de la "nobleza" criolla.
En ese escenario despuntan los ideales por lograr la independencia de España y dejar de ser una colonia hispana. Ya para entonces estas ideas revolucionarias bullían en la mente de muchos caraqueños y el amor entre el pardo y la noble va transcurriendo en medio de esa época tan violenta.
Foto cortesía Ángel Acosta.
1810 deviene en fecha crucial para los movimientos independentistas en el continente americano. Es en Caracas donde se da el primer Grito de Independencia, precisamente un 19 de abril de ese año, cuando el General Vicente Emparan ve cuestionada su autoridad en nombre de la corona española.
La miniserie trató de unir los detalles del gran espectáculo y el movimiento de masas, a una cuidadosa reconstrucción histórica dentro de un marco dramático. La historia original correspondió a Salvador Garmendia y su adaptación para la TV estuvo a cargo de Iván González. La dirección fue encomendada al siempre eficaz Ibrahim Guerra bajo la producción de Valentina Párraga.
En un descanso de la grabación. Foto cortesía Ángel Acosta.
La pareja estuvo interpretada por Ángel Acosta y Amanda Gutiérrez, correspondiendo al experimentado actor Héctor Mayerston completar el trío protagónico. Como correspondía a esa etapa del canal de Estado, lleno de grandes figuras de la interpretación injustamente relegadas por los canales privados, figuraban dentro del elenco las primeras actrices María Luisa Lamata, Teresa Selma, Mirtha Borges y Estélita Echezábal, acompañadas por los primeros actores Orángel Delfín, Juan Iturbide, José Poveda, Freddy Salazar, José Rubens y León José Silva. Completaban el cuadro interpretativo Yanki Pérez, Jenny Núñez, Chera Ramos, Julio Bernal, Alberto Galíndez, Antonio Briceño, Manuel Calzado, Arturo Maitín, José María García, Norberto Seijas, César Castillo López y Rafael Gómez.
Foto cortesía Ángel Acosta.
Vale la pena mencionar la participación de tres intérpretes que luego alcanzarían mayor proyección en la televisión nacional: se trata de Carlota Sosa, quien venía consolidando su carrera desde su debut en Cenicienta, junto a Elluz Peraza y Carlos Piñar; Henry Galué, luego avieso villano y contrafigura en telenovelas en Venevisión; y Flavio Caballero, una promesa en ciernes, quien lograría alcanzar la protagonización en RCTV a través de las telenovelas El Desprecio y Amanda Sabater, junto a Mary Carmen Regueiro.
1810 recibió buenos comentarios de la crítica, si bien no obtuvo la audiencia que realmente merecía. Desconocemos si todavía existen copias disponibles de dicha producción, tal como La Dueña e Ifigenia, pero valdría la pena revisitarla para recordar por un lado una recreación de nuestra historia hecha con esmero y por otro, reiterar que para hacer buena televisión lo único necesario es contar con la disposición y los recursos necesarios. El talento unido siempre da como fruto una obra duradera.
“Como en la tragedia antigua soy Ifigenia; navegando estamos en plenos vientos adversos, y para salvar este barco del mundo que tripulado por no sé quien corre a saciar sus odios no sé adónde, es necesario que entregue en holocausto mi dócil cuerpo de esclava marcado con los hierros de muchos siglos de servidumbre”.
Ifigenia, Teresa de la Parra
A principios del siglo pasado, la escritora venezolana Teresa de la Parra (05/10/1889 - 23/4/1936) escribió una novela, modesta en su presentación pero revolucionaria en diversos aspectos, tanto por el tema como por el impacto que causó en su tiempo: Ifigenia, diario de una señorita que escribió porque se fastidiaba.
La obra, publicada en 1924, se estructura en cuatro partes o capítulos: Una carta muy larga donde las cosas se cuentan como en las novelas, El balcón de Julieta, Hacia el puerto de Áulide e Ifigenia. La trama, expuesta a través de epístolas a su amiga Cristina, plantea además reflexiones acerca de las circunstancias que le toca encarar a la joven caraqueña María Eugenia Alonso, quien criada en Europa sin madre y tras la muerte de su padre, debe regresar desde París a la capital venezolana. Allí descubre su verdadera situación personal, sin dinero ni posesiones, a pesar de la buena posición económica de la cual gozaban sus padres.
María Eugenia poco a poco va asimilando las circunstancias que le toca enfrentar junto a su Abuelita y su tía Clara. La necesidad de un “buen matrimonio” se presenta como una alternativa salvadora, siempre y cuando deje a un lado su vivaz personalidad para plegarse a lo que la conservadora sociedad de la época le ha asignado como rol femenino.
Como guardianas de lo establecido, Abuelita y tía Clara se encargarán de establecer límites a María Eugenia, al igual que tío Eduardo y su esposa, María Antonia. Como contraparte, el bohemio tío Pancho se convierte en su apoyo moral, junto a Mercedes Galindo, una refinada dama de sociedad, educada como ella en Europa, pero que no es precisamente bien vista debido a sus actitudes liberales. Son ellos quienes le presentan a Gabriel Olmedo y entre los jóvenes se establece una conexión romántica que se romperá debido al matrimonio por conveniencia de este con la hija de un ministro. María Eugenia, presionada por su familia, se ve comprometida con César Leal, un rico pretendiente de la alta sociedad caraqueña, aún más conservador.
Ese será el camino al sacrificio en honor al “dios de todos los hombres en el cual yo no creo y del cual nada espero. Deidad terrible y ancestral; dios milenario de siete cabezas que llaman sociedad, familia, honor, religión, moral, deber; convenciones, principios. ¡Divinidad omnipotente que tiene por cuerpo el egoísmo feroz de los hombres; insaciable Moloch, sediento de sangre virgen en cuyo sagrado altar se inmolan a millares las doncellas...!”.
Ifigenia es, en síntesis, el drama de la mujer frente a una sociedad represora, tal como era la Caracas de finales del siglo XIX e inicios del XX, en la que la mujer no podía expresar sus propias ideas y se le consideraba un apéndice del hombre, a quien debía honrar y servir.
Teresa de la Parra
Hay un evidente conflicto entre la mentalidad de jóvenes como María Eugenia Alonso, deseosas de vivir según los dictados de un nuevo orden que se vislumbra en otros países, lejos de tales prejuicios y costumbres que solo limitan a la mujer en su realización personal; y quienes representan ―y preservan― las costumbres y normas de una época que lamentablemente en ese momento no terminaba de dar paso a la modernidad. Tal como en la tragedia griega en la cual se inspira ligeramente la escritora, María Eugenia es la doncella entregada al sacrificio.
Adicionalmente hay que considerar que en aquel momento, en Venezuela estaba instaurada la dictadura del General Juan Vicente Gómez, lo que añadía más represión a la ya existente debido a las convenciones sociales. Es algo que en la novela no se desarrolla explícitamente, pero que se hace evidente por el contexto histórico que enmarca el argumento.
Teresa de la Parra, cuyo verdadero nombre era Ana Teresa Parra Sanojo, se identificaba en muchos aspectos con la protagonista de su historia. Tal como María Eugenia Alonso, ella venía de Europa con ideas modernistas a socavar los férreos principios que regían la moral de la época. Por ello, no es de extrañar que la historia de Ifigenia fuese recibida con recelo por la conservadora sociedad caraqueña, la cual rechazó su planteamiento modernista. No gustaron sus observaciones negativas acerca de la sofocante atmósfera en ese entorno que se creía cosmopolita, pero que en realidad exudaba aún aires provincianos. A pesar de las críticas, la novela participó en un concurso literario en París, auspiciado por el Instituto Hispanoamericano de la Cultura Francesa, y obtuvo el primer premio. Al poco tiempo, fue traducida al francés por Francisco de Miomandre.
Ya en la década de los 50, Ifigenia fue representada en la naciente televisión venezolana a través de Radio Caracas Televisión, con Peggy Walker en el rol estelar. En 1979, Venezolana de Televisión decidió llevar nuevamente la historia a la pequeña pantalla.
En ese preciso año, la hoy reconocida escritora Valentina Párraga apenas estaba comenzando su carrera profesional en Venezolana de Televisión. Sin embargo, recuerda esta producción dramática con nostalgia: «La productora fue Nardy Fernández, que en paz descanse; y el director, José Antonio Ferrara. Los escritores fueron Salvador Garmendia, Mariela Romero y Norberto Díaz Granados, ellos se encargaron de hacer esta serie, porque realmente no fue una novela. En ese momento se instauraron en canal 8 las novelas de 22 capítulos. Entonces fue una joyita que se hizo casi toda en estudio, porque no había presupuesto para hacer exteriores, aunque sí se hicieron algunas cosas. Fue un primer intento cuando el cambio de gobierno de los copeyanos y Luis Herrera Campins, se empezaron a hacer una serie de novelas culturales sacadas de nuestra literatura».
Ifigenia fue una versión bastante apegada al libro original de Teresa de la Parra. La elección de los responsables de trasladar la trama escrita en forma epistolar al formato televisivo no pudo ser mejor: Garmendia era un reconocido escritor, quien en la televisión criolla había colaborado con José Ignacio Cabrujas para el desarrollo de la llamada Telenovela Cultural, entre ellas La hija de Juana Crespo (1977). Por su parte, Mariela Romero, sobrina del músico Aldemaro Romero, ya contaba en su haber la exitosa obra teatral El Juego; y Norberto Díaz Granados, libretista de origen colombiano, había sido autor de telenovelas como Tuya para siempre (1974), con Pierina España, y El Regreso (1976), con Rebeca González y Elio Rubens, en la época de CVTV.
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Leopoldo Regnault como Gabriel Olmedo
al como lo refirió Párraga, en esa época el presidente de la República, Luis Herrera Campins, impulsaba una serie de transformaciones en la programación de las televisoras tanto estatales como privadas, lo cual implicaba cambios de horarios y acortamiento de las historias a no más de 60 capítulos, así como una serie de restricciones en cuanto a temáticas, participación de menores, prohibición de cuñas de bebidas alcohólicas y de cigarrillos, al igual que mostrar a personajes de los dramáticos fumando o ingiriendo alcohol.
Venezolana de Televisión venía de un proceso lento de transición e incorporaba paulatinamente más talento vivo en series dramáticas, muchas de ellas de corte histórico, ya fuera recreación de clásicos de la dramaturgia mundial o novelas nacionales de renombre. Entre ellas se encontraban Páez, con Rebeca González y Gustavo Rodríguez; al igual que Ana Isabel, una niña decente, con Rebeca González.
Amanda Gutiérrez como María Eugenia
La pareja protagonista de Ifigenia fue interpretada por Amanda Gutiérrez y Leopoldo Regnault. La elección de Amanda resultó bastante acertada, pues logró captar la esencia del personaje a pesar de su poca experiencia —con apenas 24 años para ese momento, su debut en televisión había sido en RCTV, en la comedia A millón, muchachos a mediados de los 70, y luego interpretó roles secundarios en las telenovelas Sabrina y Carolina, ambas de 1976—. Ella recuerda que cuando hizo la novela se identificaba con el papel. "Yo sentía -y mi familia me lo decía- que me parecía muchísimo a María Eugenia. Era rebelde. Creo que el personaje se adaptó a mí o yo al personaje. Además, tuve la ayuda de mi mamá, que me mostró fotos de ella cuando era joven y me enseñó cómo se comportaba una muchacha de esa época", contó a Sonniberth Jiménez, periodista de El Universal.
En esa ocasión señaló su visión del personaje: "Nosotros éramos muy conservadores y María Eugenia Alonso venía con actitudes adelantadas a su época, salía sola y daba a conocer sus opiniones. Y se atrevía a protestar contra la dictadura, cosa que las mujeres de aquella época no acostumbraban porque era muy mal visto".
En una entrevista realizada por su hermana, la periodista Eva Gutiérrez, Amanda recordó sus inicios en la televisión:
Fuente: Canal YouTube Telenovela La Dueña
Orángel Delfín y Leopoldo Regnault
El elenco reunió a varios actores y actrices de gran trayectoria, entre quienes figuraban Belén Díaz como Mercedes Galindo, un rol que ella interpretó con una elegancia y delicadeza tal que lo hacía entrañable; Orángel Delfín como tío Pancho se lució con su vivaz aspecto bonachón, mientras que Berta Moncayo destacó al lograr transmitir dentro de lo severo de la personalidad de Abuelita su cariño hacia María Eugenia. Chela Atencio reveló como Tía Clara sus excelentes dotes interpretativas en una de sus pocas apariciones en la televisión, lejos de las tablas donde era una reconocida actriz. El villano de la historia era César Leal, el hombre con quien querían casar a María Eugenia, encarnado por el primer actor José Torres, cuyo rol de villano “encubierto” bajo las atenciones que prodigaba a la protagonista le calzaban totalmente. También figuraban en el elenco Ana Castell, Dilia Waikarán, Guillermo Montiel, Carmen Palma, Ricardo (Sixto) Blanco, José Poveda, Eva Mondolfi y César Castillo.
El tema musical de entrada, el vals Kiki, fue compuesto por Francisco Gatorno y dio un toque nostálgico insuperable a la producción dramática. En el video, podemos disfrutar de Gattorno tocando esta pieza gratamente recordada:
Fuente: Canal YouTube de Federico Gattorno
La historia estaba ambientada en la época gomecista, así que el cuidado en la ambientación se trató de lograr a pesar de lo limitado del presupuesto. Las escenas de la llegada de María Eugenia, por ejemplo, se grabaron en el tren de El Encanto. De igual manera, se exigía conocimiento de las modas de la época. En ese sentido, la belleza de Amanda resplandeció con el vestuario de José Salas, de quien dice la actriz que se asesoró muy bien con personas que habían vivido en la Caracas de los años 20, así como con fotografías de la moda en Europa de aquel momento.
“María Eugenia Alonso debía despertar mucha envidia con su ropa, pues llegaba a Venezuela de un contexto más progresista. Por ejemplo, usaba escotes más atrevidos”, apuntaba Amanda en una entrevista concedida a Todo en Domingo en noviembre de 2008, a propósito del estreno de una versión muy libre de Ifigenia, cuya autoría es de Martin Hahn. Se trataba de Nadie me dirá como quererte, con Marianela González.
A mediados de los 80, María Eugenia Martín estelarizó la
versión cinematográfica de Ifigenia
Ya María Eugenia Martín, a los 18 años, se había transfigurado en el personaje al momento de su debut artístico para la película que había realizado Iván Feo en 1986, con un esmerado cuidado en cuanto a la ambientación y el vestuario, si bien los resultados de taquilla no fueron los esperados. Lo cierto es que el espíritu libre de una jovencita que escribía para no aburrirse ha tomado cuerpo en algunas de las mejores y más hermosas actrices que ha tenido la escena nacional. Lo curioso es que ninguna de ellas en la vida real han sido mujeres sumisas o convencionales, sino que por el contrario se han distinguido por su espíritu aguerrido, muchas veces en contracorriente con los cánones impuestos por su propio entorno personal y profesional. Igual que María Eugenia Alonso.
Fuentes consultadas:
Jiménez, Soniberth. Las tres caras de "Ifigenia". El Universal, 27/07/2008
Correia, Alexis. Tres señoritas de un chic incomparables. Todo en Domingo 473, El Nacional,09/11/2008.
Arturo Calderón y Javier Zapata en La oveja negra. Fuente: revista Encuadre.
La primera vez que vi a Javier Zapata en el cine fue en La oveja negra (1987), su debut en la gran pantalla. En esta cinta evidenciaba una característica común en varios de los personajes que le tocaría interpretar durante su trayectoria: una pasión casi animal, un temperamento desbordado, brutal, que los conducía a la destrucción.
No obstante, eso no lo percibí en ese momento cuando me pregunté: “¿Quién es este actor?”. Nunca lo había visto en televisión, mucho menos en teatro, donde había desarrollado gran parte de su carrera artística durante la década de los 80. Sin embargo, era obvio que tenía cierto magnetismo que le hacía único. Cuando aparecía en pantalla, no le podías quitar la vista a su presencia. Su atractivo no se ajustaba al del típico galán, sino más bien poseía cierto aire tosco, alejado de los patrones clásicos: labios gruesos; ojos oscuros, pequeños y penetrantes; nariz pequeña y bien perfilada; cabello oscuro; contextura delgada pero atlética. Cinco años después, el que había despuntado como una de las promesas de la actuación en la escena venezolana fallecía con apenas 32 años y un cúmulo de sueños inconclusos.
Javier Zapata
El pasado 28 de noviembre de 2018 se cumplieron 25 años de su desaparición física y hoy, cuando su nombre se hace esquivo en la memoria de muchos espectadores, le recordamos por el valioso aporte que brindó a la dramaturgia local.
Javier nació el 13 de abril de 1961. Hasta los 14 años vivió en el Pasaje Sevilla de la parroquia San José, en Caracas, donde junto a su familia enfrentó una situación económica bastante precaria. Esas vivencias en la miseria le hicieron una persona bastante terrenal, franco, sin poses ni divismo, pero también con un carácter que él mismo calificaba como difícil. “No soy dócil, pero tampoco soy peleón”, le confesó al periodista Juan Antonio González, en una de las últimas entrevistas que ofreciera antes de su fallecimiento (1). Es en sus propias palabras cómo conocemos de sus grandes esfuerzos por lograr destacar en la actuación, un oficio al cual se dedicó con gran fervor porque lo sentía una necesidad.
Se había graduado de técnico medio y superior en Química, profesión que le permitió trabajar como analista químico en Laboratorios Sandoz durante dos años. Sin embargo, antes de concluir sus estudios, ya Javier tenía un interés latente en actuar, vocación que descubrió al interpretar —simbologías aparte— a Jesús: “Como yo formaba parte del coro de los Salesianos y tenía el cabello largo, una Semana Santa me pidieron que hiciera el papel de Cristo. Lo hice y por primera vez sentí esa vanidad que viene de los aplausos.”(2)
Javier como actor invitado de la
Compañía Nacional de Teatro en
1987. Fuente: CNT
Luego participaría en otros montajes como Canción de Navidad, de Charles Dickens; El avaro, de Moliere; y una reposición de la vida de Cristo, que le había servido como debut en la actuación. En el ánimo de concretar sus anhelos de convertirse en actor, audicionó para ingresar a la Escuela de Teatro Juana Sujo, donde obtuvo una de las dos becas de estudio con duración de un año ofrecidas por esta institución. Para él, “aquello era un palacio. La gloria. Y quería ser actor, no por vanidad, sino por necesidad”. El resto de su formación lo pagó con su salario en el laboratorio.
En esos tiempos, Javier trataba de aprender todo lo que podía de la profesión: realizó un taller de actuación con el Grupo Experimental del Estado Miranda Armando Urbina e ingresó al grupo Thespis (luego rebautizado como Thalía), en el que su primera presentación fue La fiesta de los colores, con un sueldo de 50 bolívares. Allí continuaría su formación con un taller de creatividad y maquillaje e intervino en la pieza Amalivaca. Una fábula.
Sin embargo, su verdadera proyección como intérprete vendría con su ingreso al Taller Nacional de Teatro, del grupo Rajatabla. Ya que se requería una inmersión total, pues las clases eran de día y de noche, debió abandonar su trabajo en el laboratorio y gracias al apoyo de una tía y su padre pudo sobrevivir. A los tres meses, Javier debutaba en la obra Macbeth (1984), de William Shakespeare, dirigida por el recordado director argentino Carlos Giménez.
Javier y Jorge Luis Morales en Memory.
Foto: Miguel Gracia.
Fuente: bravocarlosgimenez.blogspot.com
En los 80, Giménez se había convertido en uno de los directores y gerentes culturales de mayor renombre en Venezuela, gracias a su labor en Rajatabla y a la creación del Festival Internacional de Teatro en Caracas. En su grupo teatral se encontraba un nutrido contingente de intérpretes extraordinarios que incluía a Cosme Cortázar, Aníbal Grunn, Alexander Milic, Pilar Romero, María Angélica Dávila, Ángel Acosta, Guillermo Dávila, Esther Plaza, entre otros grandes nombres, y a ese selecto grupo ingresaba Javier.
Todo ocurría muy rápido, reconocería Zapata al periodista Juan Antonio González (3), pero también demandaba mucho esfuerzo. Allí conoció a varios de los que posteriormente se convertirían en revelación dramática para el medio, entre quienes figuraba Jorge Luis Morales, uno de sus amigos más cercanos: “Nos identificábamos porque éramos contemporáneos, además de que trabajamos juntos los cuatro años que estuvimos ahí. Era una persona especialísima, siempre estaba rodeado de amigos, como un ángel”.
Pilar Romero y Javier en La honesta persona de Sechuan.
Foto: Miguel Gracia. Fuente: bravocarlosgimenez.blogspot.com
Con Rajatabla y bajo la dirección de Giménez, Zapata intervino en los montajes El pasajero del último vagón (1984), de Pilar Romero; Memory (1985), con textos de Federico García Lorca y Whalt Whitman; La vida es sueño (1985), de Pedro Calderón de la Barca; y Ramón Terra Nostra (1985), de Pilar Romero, Aníbal Grunn y Ramón Quijada.
Su debut protagónico lo hizo con La honesta persona de Sechuan (1985), de Bertold Brecht, junto a Pilar Romero y Jorge Luis Morales. Luego le sucederían Abigaíl (1986), de Andrés Eloy Blanco; Historia de un caballo (1986), de Leon Tolstoi; y La Celestina (1987), adaptación de la obra de Fernando de Rojas, donde su personaje de Calisto se revistió de gran erotismo, aunque los mayores honores se los llevó Milic.
Aníbal Grunn y Javier Zapata como Calisto en La Celestina. Foto: Miguel Gracia. Fuente: bravocarlosgimenez.blogspot.com
Javier en Historia de un caballo. Foto: Miguel Gracia.
Fuente: bravocarlosgimenez.blogspot.com
El actor y modelo Ángel Acosta, quien formó parte de Rajatabla en esos años, coincidió con él durante el montaje de Historia de un caballo, “donde fue uno de los caballos en ese maravilloso trabajo de Carlos Giménez. Javier era un ser extraordinario, muy querido por mí; compartimos mucho en el Café Rajatabla, el lugar de encuentro de todos esos muchachos que estaban iniciándose en el teatro. Después se desarrolló como un actor realmente fuera de lo común…”
En 1989 recibió el Premio Municipal de Teatro por su actuación en Casas Muertas, pieza basada en la novela de Miguel Otero Silva, con un elenco coral donde destacó también Elba Escobar. Fuenteovejuna (1990), de Calderón de la Barca, coproducción con el Festival de Spoleto (Italia) y la Compañía Nacional de Teatro, fue su despedida de la agrupación como miembro estable. Luego de cuatro años, Javier decidió irse en la búsqueda de otros horizontes creativos.
Dora Mazzone, Lupe Gehrenbeck, Aníbal Grunn, Gerardo Luongo, José Tejera, Pedro Pineda, Francis Rueda, Javier Zapata y Otto Rodríguez en Fuenteovejuna. Fuente: bravocarlosgimenez.blogspot.com
Paralelamente, el cine empezó a despertar su interés como medio de expresión. Entre los años 1985 y 1986, el joven actor audicionó para un personaje en La oveja negra (1987), donde resultó seleccionado. No obstante, rápido comprendió que su formación teatral no era suficiente para lo que exigía este medio y fue Román Chalbaud quien se convertiría en su mentor: “Al principio me sentía como pez fuera del agua… Román me decía que hablara con los ojos, que no gritara. Creo que la unión que hay entre la gente de cine me sirvió mucho y como eso no existía en teatro, yo quería hacer cine. Sí, en el teatro la gente trabaja en función de su papel, cada quien en el suyo, y con lo difícil que es hacer teatro aquí, la gente se pone a la defensiva siempre. Hay personas muy importantes, pero también mucho egoísmo”.
Frank Ramírez y Javier Zapata en Río Negro.
Para finales de la década de los 80, el cineasta Atahualpa Lichy preparaba su opera prima, lo que en sus propias palabras fue definido como un western amazónico: Río Negro (1990). Este drama se encontraba ambientado en el San Fernando de Atabapo de 1912 para recrear la lucha por el poder en Venezuela, con el violento personaje de Tomás de Funes como centro de la acción.
Rodada en las márgenes del Orinoco, la cinta demandó que Javier junto al resto del equipo técnico y artístico estuviese internado en la selva tres meses. El elenco internacional reunía a destacadas figuras como el colombiano Frank Ramírez, la española Ángela Molina, el venezolano Daniel Alvarado, entre otros actores criollos venidos de las tablas. “Muchos de los actores de la película, los venezolanos en particular, los había visto en el teatro. Voy mucho al teatro. El que hace Gilberto, Amado Zambrano; Javier Zapata, Alexander Milic, Armando Gota, Julie Restifo, provienen de allí. En la escogencia privó que fueran buenos actores y después por el físico; como es una película de enfrentamientos, había que creer en esos enfrentamientos”, acotaba Lichy a la revista Encuadre en 1990. Reconocía que las dificultades vinieron con el personaje de Gonzalito, por cuanto había pasado mucho tiempo tratando de filmarla y él que era joven hace cinco años, al momento de filmarla ya no lo era. Pero la escogencia de Javier para ese rol fue acertada.
Javier Zapata y Frank Ramírez en Río Negro. Fuentecanal Youtube Atahualpa Lichy
Su actuación fue reconocida con el Premio Municipal de Cine en 1991 y le hizo merecedor del premio al Mejor Actor de Reparto en el Festival de Cine de Huelva, así como por la ANAC, un mérito destacable si consideramos la presencia de un gigante de la interpretación como Frank Ramírez, quien se hacía el dueño absoluto de las escenas donde aparecía. La película fue exhibida en varios festivales internacionales, entre ellos Toronto, Montreal, San Sebastián, Londres, Biarritz, San Juan de Puerto Rico, Huelva, La Habana, Madras, Brujas, Cartagena de Indias, Hong Kong, Los Ángeles, Munich, Festival de la OEA (Washington) y Cannes. Sin embargo, pese a sus notables virtudes —que la han ido revalorizando con los años— fue la gran ignorada por el jurado del V Festival del Cine Nacional Mérida’90, a juicio de Juan Antonio González “por el provincialismo que nada bueno le aporta a una confrontación como la bienal” (Encuadre No. 28, 1991).
Fuente: www.circomelies.com
Javier consideraba a Román Chalbaud como un padre: “Es el hombre más humilde y bonachón que he conocido. Las cosas del cine las aprendí con él. Somos muy buenos amigos”. Así que no fue de extrañar que a su regreso de la selva, este lo llamara nuevamente para que protagonizase su film número 16, Cuchillos de fuego, junto a Marisela Berti, Miguelángel Landa, Dora Mazzone, Charles Barry, Jonathan Montenegro, Pedro Lander y Gabriel Fernández.
Estrenada el 12 de abril de 1990, la película se basaba en la obra teatral Todo bicho de uña, con guion de David Suárez y del propio director. Fue rodada en Valera, La Guajira y Caracas; el argumento se centraba en la venganza del crimen de su madre por parte de un niño que, asimilado a un circo ambulante miserable, va organizando el encuentro con el criminal. Su actuación como El Chaure le hizo merecedor del Premio Municipal de Cine en 1990; sin embargo, la cinta recibió una tibia acogida por parte de la crítica y del mismo público, distinta a la que en su momento obtuviera La oveja negra, y hoy es considerada una obra menor dentro de la filmografía de Chalbaud. En el video la primera parte de la película:
Fuente: canal Youtube de Jonathan Montenegro
Javier Zapata y Ruddy Rodríguez en Brigada Central 2.
Fuente: Andrei Schkarin
A pesar de todos sus progresos, Javier todavía no había logrado entrar de lleno en la televisión, un medio que no le interesaba a pesar de la gran difusión que brindaba a sus intérpretes, pues en su opinión se hacía porque da dinero, “pero como estoy bien, no me he visto en la necesidad de ir a los canales a buscar trabajo. Eso llega solo, al igual que el teatro y el cine”. A pesar de esa opinión, trabajó en el unitario Sola, de RCTV, junto a Mimí Lazo, así como en Brigada Central 2: La guerra blanca (1992), coproducción entre Francia, España y Venezuela, protagonizada por Imanol Arias. Allí participó en el capítulo Érase una vez dos polis, donde encarnó al personaje de Tacho Valdéz acompañado de Ruddy Rodríguez.
En el ámbito teatral, Javier estaba expandiendo sus horizontes creativos al formar parte de lo que él llamaba la Doble A, Actores Actuando, una compañía teatral creada en octubre de 1991 por Alexander Milic, Miguel Ferrari, Alicia Plaza, Alexander Rodríguez, Dalila Colombo, Jorge Luis Morales, Eva Moreno y él. Como homenaje a los 60 años de Chalbaud, la agrupación organizó una muestra de sus películas y el montaje de Los ángeles terribles, bajo la dirección de Enrique Salazar.
Para mediados de mayo de 1992, la agrupación presentó La muerte de un vendedor, basada en la pieza de Arthur Miller La muerte de un viajante, en versión de Néstor Caballero y dirección de Daniel Farías. Zapata era el productor, como parte del autoaprendizaje al que se enfrentaba cada integrante de la AA al rotar sus responsabilidades.
Estaba en un buen momento profesional y personal. Consultado acerca de cómo se veía, señaló que la actuación “me ha abierto los poros. Ahora absorbo más las cosas, lloro más, soy más sensible, menos malo y mucho más feliz. Reconozco que tengo un carácter difícil, pero no como antes.” Javier hacía un balance con la distancia que ofrece el tiempo, luego de experimentar una de las más amargas experiencias vividas en sus cortos años de vida y que había tenido como protagonista a su gran amigo, Jorge Luis Morales.
Jorge Luis Morales y Javier Zapata en Memory. Foto: Miguel Gracia.
Fuente: bravocarlosgimenez.blogspot.com
En 1991, este murió de una neumonía mientras rodaba una escena para la telenovela El desprecio, donde actuaba junto a Flor Núñez, Flavio Caballero y Maricarmen Regueiro. Su rol como hijo de Pastora Lara Portillo (Núñez) se había llevado los mayores elogios, pero de repente su situación de salud se complicó y falleció de imprevisto, con lo cual se desató el secreto que había guardado celosamente. Se conoció a través de los medios que padecía del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida y una ola de especulaciones corrió de manera maliciosa en la prensa de farándula. El tratamiento estigmatizante que se le dio a la muerte de Morales produjo secuelas que salpicaron a Zapata, como contaría a González en la entrevista citada:
El final de El Chaure en Cuchillos de fuego resultó alegórico con respecto al trato que dieron los medios a la enfermedad de Javier. Fuente: revista Encuadre
“Cuando una amiga me llamó de noche para decirme que en el (diario) 2001 del día siguiente iba a salir en primera página la información de que yo me iba a suicidar porque había sido amigo íntimo de Jorge Luis, al principio me desesperé, pero luego sentí asco. Todo era una vil mentira para vender el periódico. La información salió y los primeros afectados fueron mis padres y familiares…Tuve que hacer aclaratorias en otros periódicos y en televisión, ya que mi carrera estaba en juego. A ese diario no le importó para nada ni Jorge Luis ni lo que él había hecho por el teatro. Solo quería escudriñar para vender su muerte”.
En esa conversación, Zapata destacaba su visión particular del oficio del actor: “El artista no puede seguir siendo visto como una loca, metido en bacanales, orgías y esas cosas. El actor es uno de los profesionales que más trabaja, a pesar de lo efímero de su trabajo. Muchas veces tenemos que olvidar familia, amigos y hasta vida privada”.
Para el momento de la conversación, en mayo de 1992, Javier vivía en La Candelaria. Confesaba que para él, la soledad era símbolo de libertad, por eso cuando no estaba trabajando se encontraba en su casa leyendo, o en El Ávila, o cuidándose una alergia que se negaba a controlar con medicamentos para evitar dependencia, o visitaba a su perro Tao, el cual había enviado a Maturín debido a su problema alérgico. Tenía entre manos trabajar en un unitario con Chalbaud y otro con César Bolívar, donde encarnaría a un villano. Desconocemos el destino de tales proyectos.
Javier en La oveja negra, de Chalbaud, Fuente: Andrei Schkarin
Lamentablemente, Javier sí era portador del VIH, el cual desarrolló la enfermedad pocos meses después. Obligado por su condición de salud, se retiró del medio artístico hasta que un año después se dio a conocer su fallecimiento, ocurrido el 28 de noviembre de 1993. Fue sepultado el martes 30 de noviembre de ese año, nueve meses después de que Carlos Giménez, el extraordinario director teatral que guió sus primeros pasos en el teatro, también se hubiese despedido de este mundo a causa del en aquel entonces mortal padecimiento.
Cinco lustros después, el nombre de Javier Zapata casi se ha desvanecido. Cabe imaginar todo lo que su talento le hubiese permitido alcanzar si el destino hubiese sido más benévolo, aunque él fue muy claro al expresar que “en lugar de dinero, prefiero estar en paz conmigo mismo”. Así es preferible recordarlo, como a los antiguos semidioses del Olimpo: siempre joven, lleno de luz, íntegro. Fuentes consultadas (1)González, Juan Antonio (1992). Los ángeles de Javier Zapata. La Revista de Caracas, Año 1, No. 42, domingo 31/05/1992, pp. 13-15. (2)Ibídem. (3)Ibídem. Encuadre, revista de cine y fotografía, No. 23, marzo abril 1990. Consejo Nacional de la Cultura, Caracas, Venezuela. Encuadre, revista de cine y fotografía, No. 24, mayo junio 1990. Consejo Nacional de la Cultura, Caracas, Venezuela. Encuadre, revista de cine y fotografía, No. 28, enero febrero 1991. Consejo Nacional de la Cultura, Caracas, Venezuela. Encuadre, revista de cine y fotografía, No. 30, mayo junio 1991. Consejo Nacional de la Cultura, Caracas, Venezuela. Iriart, Viviana Marcela (2016). ¡Bravo, Carlos Giménez! Blog http://bravocarlosgimenez.blogspot.com
